Er zit iets opwindends en romantisch aan het binnenwandelen bij een locatie, omhoogkijken naar de verlichte programma-uitingen voor die dag en vervolgens in de rij staan bij de kassa voor je kaartje. Kassa’s waren inderdaad vaak de helderste en meest glanzende gebouwen in de straat.
De digitale versie heeft veel minder tijd gehad om zich te ontwikkelen en te optimaliseren. Hij moet ook veel meer kunnen dan een traditionele kaartverkoop, en dat in een omgeving waar best practices snel kunnen veranderen.
Deze websites moeten niet alleen bezoekers enthousiast maken en hen helpen voorstellingen of tentoonstellingen te vinden waarin ze geïnteresseerd zijn, maar ze moeten ook voor iedereen toegankelijk zijn en eenvoudig genoeg zijn zodat een klein team ze dagelijks kan bijwerken. Dit is maar een klein voorbeeld van de taken die een website voor live-evenementen moet uitvoeren, en dat allemaal binnen budgetbeperkingen in een sector waar de financiering onder druk staat en teams vaak klein zijn.
Vroeger gebeurde dit door elke drie tot vijf jaar een website op maat te laten bouwen, wat mogelijk werd gemaakt door kunstsubsidies die in hetzelfde ritme binnenkwamen. Wij hebben vroeger, toen we nog After Digital en Peppered heetten, ook op deze manier websites gebouwd.
Peppered, opgericht in 2000 en gevestigd in Rotterdam, bouwde websites voor kunst- en cultuurorganisaties. Dankzij de expertise van hun team in het integreren van websites met ticket- en evenementenbeheerplatforms hebben we een portfolio van 80 locaties in Europa kunnen opbouwen. Sommige van die locaties werken nog steeds met ons samen.
Aan de andere kant van de Noordzee, in Glasgow, deed After Digital soortgelijk werk voor locaties in het VK en de VS. Dit bekroonde bureau richtte zich op strategisch digitaal advies, digitale marketing, ontwerp en ontwikkeling, en was gespecialiseerd in integraties. Ze werkten samen met toonaangevende locaties, van het Honolulu Museum of Arts tot het Southbank Centre in Londen.
Samen hebben de twee teams een schat aan ervaring met het bouwen van websites en het geven van strategisch digitaal advies voor kunst-, cultuur- en entertainmentlocaties. En met ervaring komt wijsheid.
In de loop der jaren merkten zowel Peppered als After Digital terugkerende thema’s en uitdagingen op voor kunst- en cultuurinstellingen; iets waar David Johnstone, oprichter van After Digital, en Coen van der Poll, oprichter van Peppered, een band door kregen toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten op de Ticketing Professionals Conference in 2019.
Maar één vraag bleef bij hen beiden knagen: waarom zouden kunst- en cultuurinstellingen om de drie tot vijf jaar een forfaitair bedrag vooraf moeten betalen voor een website die nooit beter wordt dan op de dag dat hij gelanceerd werd? Zeker omdat die kosten vaak geen doorlopend onderhoud, ondersteuning of nieuwe functies omvatten die instellingen helpen groeien. Ze konden samen geen enkele goede reden bedenken.
In de loop der jaren hebben ze dit allebei keer op keer geleerd. Veel websiteplatforms, CMS’en en tech-stacks zijn simpelweg niet gemaakt om de processen aan te kunnen die nodig zijn voor het runnen van een website voor kunst- en cultuurlocaties. Het aantal tickets schiet omhoog tijdens de voorverkoop, programma’s veranderen op korte termijn en het publiek is te divers om met één generieke startpagina te bedienen.
Door de snel veranderende kaartverkoop moesten er integraties worden opgezet om ticketgegevens in realtime te synchroniseren. Een voortdurend wisselend programma vroeg om flexibele lay-outs die hierin mee konden groeien. Personalisatietools werden essentieel om verschillende doelgroepen aan te spreken, in plaats van één generieke startpagina voor iedereen. En dit alles moest elke keer dat er een nieuwe website live ging, helemaal opnieuw worden opgebouwd.
Maar de kunst- en cultuursector heeft geen behoefte aan nog meer eenmalige technologie met een beperkte levensduur. Er is technologie nodig die blijft bestaan. Er is software nodig die teams kunnen aanpassen en vormgeven aan hun unieke behoeften, onopvallend genoeg om hen niet af te leiden van belangrijker werk, maar krachtig genoeg om alles bij te houden wat een locatie doet.
Peppered kwam in 2015 tot deze conclusie en ontwikkelde een CMS en website-infrastructuur specifiek voor de kunst- en cultuursector, ontworpen om aan deze unieke eisen te voldoen. Het biedt direct uit de doos oplossingen voor terugkerende behoeften in de sector, zoals integratie met platforms van derden, automatisering op basis van de nieuwste ticketgegevens, toegankelijkheidseisen en personalisatie om de kaartverkoop te optimaliseren.
Terwijl After Digital in 2019 nog op maat gemaakte websites ontwikkelde, deed zich de kans voor om samen met Peppered aan de website van De Doelen te werken. Het team uit Glasgow wilde websites ook toekomstbestendiger maken, en bij Peppered zagen ze hoe de sector kon profiteren van een branchespecifiek CMS dat al alle benodigde tools heeft om locaties te laten floreren.
Door de strategische en ontwerpkennis van After Digital te combineren met de technische expertise van Peppered, werd de samenwerking een groot succes. Het gaf de twee merken ook de ruimte om samen na te denken over de toekomst van kunst en cultuur
Maar zelfs de afgelopen jaren hebben veel instellingen te maken gehad met bezuinigingen die hun voortbestaan en de cultuur die ze aan hun gemeenschappen bieden, in gevaar brengen.
Daarom hebben we After Digital en Peppered samengevoegd tot CultureSuite. We delen de overtuiging dat een website mee moet groeien met de organisatie die hij vertegenwoordigt, en die niet in de weg mag staan. We bundelen onze gezamenlijke expertise, delen ervaringen over de hele wereld en helpen elkaar om te bouwen aan een sector die beter verdient dan een website die om de paar jaar opnieuw moet worden opgebouwd.
Die samenwerking komt vooral tot uiting in onze webinars, rondetafelgesprekken en evenementen, waar locaties van over de hele wereld delen wat voor hen werkt en van elkaar leren.
Samen zetten we ons in voor kunst en cultuur en helpen we instellingen te floreren in een steeds uitdagender wordende omgeving.
Die overtuiging is wat CultureSuite vandaag de dag drijft. Elke locatie op CultureSuite bewijst dat een website niet per se op de lanceringsdag zijn hoogtepunt hoeft te bereiken om daarna langzaam achterop te raken. Je kunt er je programma blijven presenteren, je publiek blijven uitbreiden en je missie blijven delen, zo lang als je dat nodig hebt.
Als dat het soort website is dat jouw organisatie verdient, laten we je graag zien hoe dat er in de praktijk uitziet.
Benieuwd hoe meer dan 25 jaar aan website-ontwikkeling er vandaag de dag eigenlijk uitziet?
Weet je niet zeker wat je nu moet doen? Hier zijn twee makkelijke opties, afhankelijk van waar je nu staat.
- Klaar om het zelf te bekijken?
De beste manier om CultureSuite te leren kennen, is door er zelf een kijkje te nemen. Boek een persoonlijke demo, dan leiden we je er graag doorheen. - Ben je daar nog niet klaar voor en wil je gewoon blijven leren?
Dat is helemaal prima. Neem dan eens een kijkje op onze pagina met bronnen, ons YouTube-kanaal, of schrijf je in voor onze nieuwsbrief voor af en toe een update.
