De meeste locaties zitten klem tussen twee onbevredigende keuzes: dure maatwerkoplossingen die al snel verouderd raken, of generieke platforms die nooit helemaal aan hun behoeften voldoen. Bij CultureSuite hebben we een derde weg gevonden.
Maar dit legt een dieper liggend probleem bloot over hoe onze hele sector met technologie omgaat. We hebben niet alleen een websiteprobleem – we hebben een structureel probleem met hoe digitale investeringen worden bedacht en uitgevoerd. Wat als de toekomst van culturele technologie niet ligt in het bouwen van eeuwige perfectie, maar in het bouwen van systemen die mee kunnen evolueren met de sector?
Dit gaat niet alleen over het bouwen van betere websites. Het gaat erom de manier waarop culturele technologie wordt ontwikkeld, gefinancierd en in stand gehouden fundamenteel te herzien. In plaats van de verspillende cyclus van losse projecten kan een gedeelde infrastructuur voor iedereen betere resultaten opleveren.
De verborgen complexiteit van CultureTech
We passen deze aanpak toe via ons websiteplatform – een contentmanagementsysteem en digitale marketingsuite die websites, digitale signage en e-mailmarketing verzorgt voor meer dan 100 culturele instellingen wereldwijd. In tegenstelling tot op maat gemaakte websites werkt ons platform als een gedeelde infrastructuur: één codebasis die aan de uiteenlopende behoeften van instellingen voldoet en tegelijkertijd voortdurend evolueert op basis van input van de community.
Deze gezamenlijke aanpak zorgt echter voor unieke technische uitdagingen die je bij eenmalige klantprojecten gewoon niet tegenkomt. Stel je voor dat je de digitale borden in een locatie met meerdere ruimtes beheert. Je hebt een bewegwijzering nodig die automatisch wordt bijgewerkt als er iets verandert aan de evenementen, die koppelt met je ticketingsysteem en die werkt op verschillende schermformaten en locaties. Vermenigvuldig die complexiteit nu eens met de unieke eisen van honderden verschillende culturele organisaties.
Om deze complexiteit op grote schaal te beheren, is een andere aanpak van technologieontwikkeling nodig. Daarom beginnen we aan ons grootste technische project ooit: een modernisering van het platform die laat zien hoe duurzame technologieontwikkeling er echt uitziet. In plaats van de gebruikelijke logica van ‘één klant, één oplossing, één project’, verandert het bouwen voor een community de formule volledig.
Hoe schaalgrootte tot betere oplossingen leidt
Het bureau-model zorgt voor een vicieuze cirkel: locaties steken veel geld in maatwerkoplossingen, die binnen 3 tot 5 jaar alweer verouderd zijn. Ondertussen worstelt elke locatie afzonderlijk met dezelfde uitdagingen – van het voldoen aan toegankelijkheidseisen tot integratieproblemen – waardoor dezelfde problemen in de hele sector steeds weer opnieuw worden opgelost. Dit leidt tot technische verspilling die onhoudbaar is en een flinke hap uit de budgetten neemt.
Ons moderniseringsproject laat zien dat er een alternatief is. De upgrades die het oplevert, zijn tegelijkertijd van invloed op alle websites die we beheren, van het Honolulu Museum of Art in Hawaï tot The Lowry in Manchester en Het Nationale Theater in Den Haag. In het bureau-model zou voor elk van deze locaties een apart moderniseringsproject nodig zijn, met aparte tijdschema’s en aparte kosten. Met ons gedeelde platform worden wat anders honderden afzonderlijke projecten zouden zijn geweest, één gecoördineerde inspanning.
Maar hier is de fascinerende ontdekking: community-gedreven ontwikkeling zorgt niet alleen voor efficiëntie – het leidt ook tot betere oplossingen. Als je voor één locatie bouwt, optimaliseer je voor hun specifieke behoeften. Bouwen voor schaalbaarheid dwingt ons om voor elk scenario een oplossing te bedenken, waardoor onze oplossingen voor iedereen voordelig zijn.
Neem bijvoorbeeld onze weergavecomponent voor evenementenlijsten. Als we zoiets bouwen, zorgen we er niet alleen voor dat het voldoet aan de eisen van één locatie. We bouwen een systeem dat flexibel genoeg is om alles aan te kunnen, van filmfestivals met honderden vertoningen tot operahuizen met complexe abonnementsseizoenen. Het moet aanpasbaar zijn, zodat aan nieuwe behoeften kan worden voldaan zonder lange doorlooptijden of dure herontwikkelingen.
"De uitdaging is niet alleen om aan de eisen van één locatie te voldoen. Het gaat erom iets te bouwen dat voor elk type culturele organisatie werkt", zegt Stuart Mileham, onze Front-End Lead Developer. "Het is onze taak om specifieke verzoeken om te zetten in iets dat robuust en flexibel genoeg is om iedereen ten goede te komen."
Dit betekent niet dat locaties minder op maat gemaakte oplossingen krijgen. Door te bouwen voor meerdere gebruiksscenario’s moeten we elk scenario goed doordenken, inclusief randgevallen waar individuele locaties in eerste instantie misschien niet aan denken, maar die ze later wel nodig zouden kunnen hebben. Zo komt de ontwikkeling van een gedeelde infrastructuur iedereen ten goede. Wat begint als de behoefte van één locatie, wordt een robuuste oplossing die de hele sector ten goede komt.
Maar voor dit niveau van aanhoudende, langetermijnontwikkeling is een andere financieringsaanpak nodig dan het gebruikelijke projectgebaseerde model.
Strategische investering, geen crisismanagement
"Ons abonnementsmodel zorgt voor een gezamenlijke investeringspool waar iedereen van profiteert", legt Ivo van der Ent, onze Chief Product Officer, uit. "In plaats van dat elke locatie apart in haar eigen modernisering investeert, kunnen we platformbrede verbeteringen doorvoeren die voor een individuele organisatie onmogelijk zouden zijn."
Waar op maat gemaakte oplossingen steeds meer problemen opstapelen totdat ze onbeheersbaar worden – wat dure noodherbouw dwingt – is modernisering vanuit de community een strategische investering. Dit stabiele model biedt de middelen om problemen proactief aan te pakken, voordat ze uitgroeien tot crises.
De schaal is indrukwekkend: de platformbrede modernisering levert het equivalent op van meer dan 100 afzonderlijke website-updates tegelijk, met slechts een fractie van de benodigde middelen, tijd en milieu-impact.
Van individuele oplossingen tot gedeelde infrastructuur
Wat we met deze modernisering laten zien, is niet alleen een efficiëntere manier om websites te bouwen. Het is een heel ander model voor hoe de culturele sector digitale technologie kan benaderen.
Toen de Nationale Opera & Ballet een functie voor het delen van tickets nodig had, hebben we niet alleen hun specifieke uitdaging opgelost – we hebben een oplossing gebouwd die rekening hield met de behoeften van onze hele community. Onze modernisering volgt hetzelfde principe: verbeteringen die voortkomen uit echte behoeften, één keer geïmplementeerd, waar iedereen van profiteert.
De gevolgen reiken verder dan onze directe gemeenschap. Door te laten zien dat duurzame, gemeenschapsgedreven technologieontwikkeling mogelijk is, bieden we de culturele sector een alternatief voor de gebruikelijke cyclus van dure maatwerkoplossingen die onvermijdelijk verouderd raken. Deze aanpak heeft zijn waarde bewezen tijdens COVID-19, toen we dankzij ons stabiele model snel functies konden ontwikkelen zoals zitplaatsplattegronden met inachtneming van de afstandsregels.
Dankzij ons gedeelde infrastructuurmodel stapelen toekomstige verbeteringen zich op. Als we het laden van afbeeldingen voor één onderdeel optimaliseren, profiteert elke locatie die dat onderdeel gebruikt daar automatisch van. Als we de toegankelijkheid van onze formulierelementen verbeteren, wordt de toegankelijkheid op elke website die we ondersteunen beter.
De modernisering levert tal van voordelen op voor ons hele ecosysteem:
- Voor onze ontwikkelaars: gestandaardiseerde componenten zorgen voor meer vertrouwen bij het efficiënt uitbrengen van kwaliteitscode, met een drastisch verminderd risico op fouten. Nieuwe teamleden kunnen effectief bijdragen zonder dat ze alle eigenaardigheden van het platform tot in de puntjes hoeven te kennen.
- Voor ons klantenserviceteam: gestroomlijnde componenten maken een einde aan repetitieve insteltaken en technische inconsistenties, waardoor er tijd vrijkomt om je te richten op het oplossen van de unieke uitdagingen van locaties, in plaats van te worstelen met de eigenaardigheden van het platform.
- Voor locaties die gebruikmaken van CultureSuite: de geoptimaliseerde componenten hebben minder rekenkracht nodig om pagina’s weer te geven, waardoor ze sneller laden en minder resources en bandbreedte verbruiken – verbeteringen die extra belangrijk worden als je dit vermenigvuldigt met duizenden dagelijkse gebruikers.
Hoewel we meetbare verbeteringen verwachten op het gebied van laadtijden, toegankelijkheidsscores en de algehele webprestaties, ligt de echte waarde in het leggen van een basis waardoor elke toekomstige verbetering meer impact heeft en sneller kan worden doorgevoerd.
Een blauwdruk voor sectorbrede innovatie
De culturele sector verdient technologie die aansluit bij zijn waarden: samenwerkingsgericht, duurzaam, gebouwd voor de lange termijn en ontworpen om iedereen vooruit te helpen. Ons moderniseringsproject bewijst dat zulke technologie mogelijk is.
We werken niet alleen aan het updaten van de code. We laten zien dat er een andere weg vooruit is voor culturele technologie – een weg waarbij evolutie als kans wordt gezien, de gemeenschap als kracht en duurzaamheid als basis voor innovatie.
Terwijl anderen discussiëren over de voordelen van maatwerk versus kant-en-klare oplossingen, bouwen wij iets beters: technologie die sterker wordt door gezamenlijk gebruik, zich ontwikkelt dankzij input van de community en blijvende waarde creëert door gezamenlijke ontwikkeling.
Dit is geen toekomstige mogelijkheid. Het gebeurt nu al.
Geef digitale investeringen een nieuwe invulling met CultureSuite
Het moderniseringsproject CultureSuite is meer dan alleen een technische verbetering – het bewijst dat een samenwerkingsgerichte infrastructuur de manier waarop onze sector met digitale investeringen omgaat, kan veranderen. Maar in welke fase je je ook bevindt op je weg naar een nieuwe kijk op digitale investeringen, wij helpen je de informatie te vinden die je nodig hebt om de juiste beslissing te nemen.
- Wil je meer weten over hoe we digitale investeringen duurzamer maken?
Ontdek waarom meer dan 100 instellingen wereldwijd ons community-gedreven model gebruiken om krachtige websites, narrowcasting en e-mailmarketing te realiseren. Boek een gepersonaliseerde demo. - Wil je met ons samenwerken?
Als je een technologieleverancier, ontwerpbureau of toeleverancier bent voor de kunst- en cultuursector, horen we graag van je. Neem hier contact met ons op. - Wil je meer weten over digitale tools voor culturele instellingen?
Bekijk dan onze branche-inzichten en deskundig advies via onze artikelen, evenementen en webinars, op Spotify, ons YouTube-kanaal of schrijf je in voor onze nieuwsbrief.
